De canonicis qui seculares dicuntur

Marc Carnier, Brigitte Meijns

À la veille de la révolution française, le territoire de l?actuelle Belgique comptait près de quatre-vingt communautés de chanoines séculiers, dont cinq communautés féminines. En dépit de cette densité extrêmement élevée par rapport aux autres pays et malgré la richesse de leurs archives, les chapitres de chanoines séculiers sont jusqu?à présent éclipsés dans l?historiographie par les établissements monastiques et les communautés de chanoines réguliers. Comparés à ces formes de vie religieuse mieux connues, les collèges de chanoines séculiers, dont la principale mission était l?office choral, souffrent d?une méconnaissance prolongée jusqu?à nos jours. Il s?agissait pourtant d?institutions complexes et très diverses. La flexibilité avec laquelle les chapitres séculiers se sont adaptés aux évolutions sociétales pendant le Moyen Âge et l?époque moderne est surprenante et explique la...